Zwem met walvishaaien in Playa del Carmen, Cancun, Holbox en Isla Mujeres, Mexico
Wij krijgen er steeds meer zin in. Het seizoen komt steeds dichterbij en het duurt nog maar even voor het gaat beginnen! Elk jaar, wanneer de zee temperatuur stijgt, komen er grote hoeveelheden plankton uit de Golf van Mexico, richting de Caribische Zee. De walvishaaien eten de plankton en komen dus ook naar de Caribische Zee.
Ter voorbereiding van onze favoriete tijd van het jaar, willen wij alles wat je moet weten met jullie delen.
Dankzij de veranderende getijden en temperaturen van het zomerseizoen, verschijnen veel plankton eters zoals sardines, manta rays en walvishaaien. Zij weten dat de plankton hierheen verplaatst, en dus zijn ze elk jaar te vinden in het noorden van het schiereiland Yucatan.
Wanneer begint het seizoen in de Riviera Maya?
Het observeren en zwemmen vindt plaats in een beschermd gebied, om zo het eco-systeem te beschermen en de flora en fauna te behouden. Het ministerie heeft een aantal regels (Plan de manejo) opgesteld die bepaalt wanneer de tours mogen beginnen en wanneer ze moeten eindigen.
Hun bevoegdheid strekt zich uit tot het zeegebied in het noordoosten van het schiereiland Yucatan. Hieronder vallen ook het reservaat Tiburon Ballena (walvishaaien), het beschermde gebied Yum Balam en het reservaat van de Mexicaanse Caribbean.
AFBEELDING: Ministry of Environment and human resources (SEMARNAT)
Elke aanbieder van de walvishaaien tour dient zich aan deze regels te houden, dient toestemming aan te vragen bij het ministerie, de boot moet aan bepaalde eisen voldoen en mag alleen handelen als ze zich aan de regels houden.
Het reglement van 2019 verklaart de officiele datums van het walvishaaien seizoen
15 mei tot 17 September 2019
Als je andere datums ziet, kan het zijn dat dat tour bedrijf liever nog niet in de eerste weken een tour aanbiedt. De exacte locatie van de walvishaaien is ook bij ons onbekend. Soms is het lastig om ze te vinden en dit is waarom sommige bedrijven zich de eerste weken nog even terugtrekken.
Is een walvishaai een walvis of een haai?
Hoewel de naam misleidend kan zijn, is een walvishaai officieel een haai, wat betekent dat het een Kraakbeenachtige vis is.
Hieronder vind je een paar belangrijke weetjes over de walvishaai:
Scheikundige naam: Rhincodon typus
Langzaam bewegende plankton voeder
Grootste vissoort
Lengte: tot wel 12,5 meter
Gewicht: tot wel 21.3 ton
Walvishaaien zijn al ongeveer 60 miljoen jaar in de tropische oceanen te vinden.
Voortplanting walvishaaien
Walvishaaien zijn ovoviviparous en vrouwtjes bevallen van de jongeren, die ongeveer 60 cm groot zijn. Het is niet bekend vanaf welke leeftijd een walvishaai zwanger kan worden, maar het wordt geschat tussen de 25 en 30 jaar. Er is niks bekend over de duur van de zwangerschap, waar de fok gebieden zijn, en waar de jongeren geboren worden.
In maart 2090, hebben zwemmers een jonge walvishaai gevonden, van ongeveer 40 cm groot. Hij werd gevonden terwijl hij vast zat in een touw, langs de kust van de Filipijnen. Dit kan betekenen dat de Filipijnen een plek is waar de jongeren geboren worden. Walvishaaien hebben een hoge levensduur, de geschatte leeftijd is tussen de 60-150 jaar.
De walvishaaien hebben geen natuurlijke vijanden. De mens is echter wel een grote bedreiging voor de walvishaai, omdat er wordt gejaagd op de vinnen. Als je meer wilt leren over hun gedrag, lees dan deze interessante blogpost van Simon Pierce: The Science Behind The World’s Largest Whale Shark Aggregation: Isla Mujeres, Mexico. Hij bestudeert de walvishaai al sinds 2005.
Als je organisaties zoals Oceanic Preservation Society wilt supporten, dan kun je meer lezen en eventueel een donatie doen.
Misschien vraag je je af waar dit allemaal voor is? Het zwemmen met de walvishaaien gebeurt midden in de oceaan!
Walvishaaien hebben een grote bek, maar eten voornamelijk plankton. In mensen zijn ze echt niet geïnteresseerd. Ze eten ook nog eitjes van vissen, alg en krill.
''Vriendelijke reuzen'' Het zwemmen met de walvishaaien in Mexico is ongeveer twaalf jaar geleden begonnen. De vissers noemden de walvishaaien een “Domino”, vanwege de karakteristieke witte stippen. Nu worden ze ook wel de vriendelijke reuzen genoemd.
Jouw kans om te zwemmen met de walvishaai
Kay Tours Mexico biedt je de beste tour om te zwemmen met een walvishaai vanuit Cancun, Playa del Carmen of Tulum (echt waar, kijk maar op onze TripAdvisor)
De rit naar de boot duurt een klein uurtje. In de bus zijn bananen, mueslirepen en water aanwezig. Wij willen om 7 uur in de haven aankomen, zodat we het massatoerisme voor kunnen blijven.
Wij raden je aan om te oefenen met snorkelen voor je op deze tour gaat! Wij lenen je wetsuits en zwemvesten.
Zodra je aan boord bent, stellen we je voor aan de crew. De boten hebben een maximale toegestane hoeveelheid van tien personen. Terwijl we de haven verlaten, legt de gids kort uit over de ''do's and don'ts'' en krijg je je snorkelspullen. In het beste geval duurt de boottocht ongeveer een half uur, en in het slechtste geval duurt het wel tot drie uur. We willen je niet laten schrikken, wij zijn gewoon graag eerlijk. Het zoeken van een walvishaai is als het zoeken naar een speld in de hooiberg.
Zeeziekte
Als je last hebt van zeeziekte, raden wij je aan om een avond van te voren Dramamine in te nemen!
Het gebeurd dat mensen last krijgen van zeeziekte zodra we een walvishaai hebben gevonden. De boot stopt dan, en de golven kunnen funest zijn. Wees voorbereid, en neem de avond van te voren even wat in.
Tips om zeeziekte te voorkomen:
Drink genoeg en eet niet te zware maaltijden voor het zwemmen
Als je vaker zeeziek bent, neem dan de avond van te voren al Dramamine in.
De Universiteit van Maryland heeft een onderzoek gedaan en daaruit is gebleken dat gemberthee kan helpen
Gebruik armbandjes tegen zeeziekte
Lees meer over de drukpunten om zeeziekte weg te krijgen
Drink geen alcohol de dag van te voren en zorg dat je goed uitgerust bent
Wij raden je aan om je snorkelspullen al voor te bereiden terwijl we nog aan het varen zijn. Doe je masker op en verstel het alvast, kijk even of de snorkel in je mond past. Trek de flippers aan en vraag desnoods voor een andere maat als ze te groot of te klein zijn. Zo zorgen we er voor dat we snel het water in kunnen zodra we een walvishaai zien!
We zijn in het nationale park en daarom zijn er bepaalde regels die niet overtreden mogen worden, zoals het dragen van een zwemvest. Zodra we het gebied van de walvishaaien inkomen, zal de gids een seintje geven en kan je je voorbereiden!
De crew is er altijd om je te helpen!
De gasten worden opgesplitst in vijf teams van twee personen. Het eerste team zal achterin de boot klaar zitten, en zodra de kapitein het seintje geeft, kan er worden gezwommen!
Eenmaal in het water, blijf je bij je gids, hij of zij begeleid je naar de walvishaai, waar je naast zult snorkelen. Je gids blijft altijd bij je in de buurt.
De walvishaaien zwemmen ongeveer 7 kilometer per uur. Dat is harder dan een mens zwemt, dus zodra je de grote staart van de walvishaai ziet, is het tijd om terug te gaan naar de boot. Zo geef je het volgende team ook de kans om in het water te gaan. Zo kun jij weer even rusten en komt iedereen aan de beurt! Zorg er voor dat je wat water bij je hebt zodat je kunt drinken.
Moe maar voldaan... .. dat is hoe je terugkomt na een ontmoeting met de walvishaai!
Bekijk deze video voor een indruk!
Om de tour zo comfortabel mogelijk te maken, raden wij je aan om het volgende mee te nemen: handdoek, pet/hoed, zonnebril, zwemshirt of een lange mouwen t-shirt, sandalen/slippers en geld voor fooien en souvenirs.
Wij raden je ook aan om je zwemkleding alvast onder je kleding aan te trekken!
Algemene regels:
Toon respect en raak geen enkel dier aan!
Soms wordt je gevraagd om op de foto te gaan met ee wild dier, beloon dit alstublieft niet .
Het is belangrijk dat je goed kan zwemmen
Laat waardevolle spullen in je hotel
Zwemshirt of biologische zonnebrand
Geen zonnebrand op doen vlak voor we in het water gaan
Download onze informatiepagina over walvishaaien
Als je nog vragen hebt, neem dan vooral contact met ons op via het contactformulier of stuur een email naar : contact@kay.tours
Volg ons op Twitter & Instagram @kaytoursmexico